کارل فون کلاوزویتس، اندیشمند نظامی و از ژنرالهای پروس بود. آراء و نظرات او در خصوص جنگ، همواره مورد توجه اندیشمندان و سرچشمه نظریات علوم نظامی بوده است. او را در تاریخ، «فیلسوف جنگ» نامیدهاند. کلاوزویتس در زمان ناپلئون زیسته و به همین دلیل به شدت متأثر از فضای انقلاب فرانسه بوده است.
او نظرات و عقاید متفاوتی در خصوص جنگ داشت و معتقد بود که جنگ یک فعالیت سیاسی – اجتماعی است. کتاب در باب ماهیت جنگ مهمترین اثر اوست.