پائولو کوئیلو

پائولو کوئیلو (Paulo Coelho) نویسنده معاصر برزیلی و یکی از اعضای آکادمی ادبی برزیل (Brazilian Academy of Letters) است. او در سطح بین‌المللی با تألیف رمان مشهور و پرفروش «کیمیاگر» شناخته می‌شود.

پائولو کوئیلو د سوزا سال ۱۹۴۷ در ریودوژانیرو به‌دنیا آمد و خانواده مذهبی‌اش، او را به مدرسه‌ای مخصوص فرقه یسوعی‌ها فرستادند. پدر و مادرش در هفده سالگی، بنا به دلایل پزشکی نامعلوم، او را به موسسه‌ای برای نگهداری از بیماران اعصاب‌ و روان فرستادند.

پائولو سه بار از این مرکز فرار کرد تا در نهایت با گذشت سه‌ سال، والدینش قانع شدند که انزوا، خشم و عملکرد نامناسبش در مدرسه صرفاً به‌خاطر تحولات دوران نوجوانی است، آن هم نوجوانی که دوست داشت نویسنده شود. او بعدها خاطرات تأثربرانگیزی از این دوران نقل کرد.

باز هم به اجبار پدر و مادرش، تحصیل در دانشگاه در رشته حقوق را آغاز کرد و رویای نویسنده شدن را به‌دست فراموشی سپرد. یک سال بعد، مطمئن شد که نمی‌تواند این کار را ادامه دهد و سبک زندگی هیپی‌ها را در پیش گرفت.

در این دوران به سرتاسر آمریکای جنوبی، آفریقای شمالی، مکزیک و اروپا سفر کرد. در دهه ۶۰ میلادی به سراغ مواد مخدر نیز رفت. پس از پایان سفرها و بازگشت به برزیل، به‌عنوان ترانه‌سرا مشغول به کار شد. بازیگری و ژورنالیسم از دیگر فعالیت‌های او در این دوران بود.

کوئیلو مدتی را هم در زندان گذراند. دولت نظامی برزیل در آن دوران محتوای ترانه‌های او را خطرناک می‌دانست. او در سال ۱۹۸۶ تصمیم گرفت مسیر طولانی Santiago de Compostela را در اسپانیا با پای پیاده طی کند.

در همین مسیر بود که به گفته خود، تحولی معنوی را تجربه کرد. ناگهان احساس کرد از تمام جنبه‌های زندگی‌اش راضی است به جز یک مورد، هنوز نویسنده نشده بود. کارش را به‌عنوان ترانه‌سرا رها کرد و تمام وقت مشغول نوشتن شد.

سال ۱۹۸۸ بود که پس از تلاش‌های ناموفق و به‌ تعویق‌ انداختن‌های بسیار، مهم‌ترین کتاب خود، یعنی کیمیاگر را به رشته تحریر درآورد. این کتاب که ابتدا تنها در ۹۰۰ نسخه و توسط یک انتشارات گمنام برزیلی به چاپ رسیده بود، پس از چند سال با اقبال مواجه شد، تا جایی که در سال ۱۹۹۴ انتشارات هارپر کالینز انتشار آن را برعهده گرفت.

به‌گفته خود کوئیلو، وی حین نوشتن این کتاب تحت‌تأثیر آیین صوفی‌گری بوده است و با دریافت نشانه‌ای از خدا (دیدن یک پر سفید) نوشتن کیمیاگر را آغاز کرد. پائولو کوئیلو پس از آن ۳۰ کتاب دیگر نیز منتشر کرد.