والتر میشل

والتر میشل (Walter Mischel)، روان‌شناس صاحب‌نام اتریشی-آمریکایی بود که در زمینه روان‌شناسی شخصیت و روان‌شناسی اجتماعی تخصص داشت. او مبدع آزمایشی در زمینه خویشتن‌داری و وسوسه به‌ نام «تست مارشمالو» است.

میشل استاد دانشکده روانشناسی دانشگاه کلمبیا و صاحب کرسی رابرت جانستون نیون بود. یک نظرسنجی که در سال ۲۰۰۲ توسط ژورنال Review of General Psychology انجام شد، وی را در رتبه بیست و پنجم در میان روانشناسانی قرار داد که در قرن بیستم، بیشترین ارجاع را در پژوهش‌ها دریافت کرده‌اند.

والتر سال ۱۹۳۰ در وین، پایتخت اتریش متولد شد. خانواده او که یهودی بودند، بلافاصله پس از اشغال وین توسط نازی‌ها در سال ۱۹۳۸ به ایالات متحده گریختند. والتر در بروکلین بزرگ شد و مدرک کارشناسی و ارشد خود را در رشته روانشناسی از دانشگاه نیویورک دریافت کرد.

برای ادامه تحصیل به دانشگاه ایالتی اوهایو رفت. در این دانشگاه نزد استادانی چون جورج کلی و جولیان راتر به تحقیق و مطالعه پرداخت و در سال ۱۹۵۶ با مدرک دکترای روانشناسی بالینی فارغ‌التحصیل شد.

او بلافاصله پس از فارغ‌التحصیلی جذب دانشگاه کلرادو شد. دو سال بعد برای تدریس به هاروارد رفت و از سال ۱۹۶۲ نیز استاد دانشگاه استنفورد بود. سرانجام سال ۱۹۸۳ عضویت هیئت علمی دانشکده روانشناسی دانشگاه کلمبیا را پذیرفت.

میشل سال ۱۹۹۱ عضو آکادمی علم و هنر آمریکا شد و در سال ۲۰۰۴ نیز به عضویت آکادمی ملی علوم ایالات متحده درآمد. سه سال بعد هم توانست به مقام ریاست انجمن علوم روانشناختی برسد. 

او یکی از پیشگامان مطالعه در زمینه خویشتن‌داری بود و به تاثیر تاخیر در دریافت پاداش بر خویشتن‌داری می‌پرداخت، به‌خصوص در شرایطی که وسوسه فشار عاطفی شدیدی بر فرد وارد می‌کند.

اواخر دهه ۱۹۶۰ بود که آزمایش مشهوری در همین زمینه روی کودکان پیش‌دبستانی انجام داد، آزمایشی که به «تست مارشمالو» معروف شد. این آزمایش نتایج حیرت‌انگیز و سودمندی به دنبال داشت و شهرت فراوانی برای میشل به ارمغان آورد.

وی در کتابی به همین نام، از تست مارشمالو می‌گوید و به والدین می‌آموزد که آموزش خویشتن‌داری در کودکی، چه تاثیری بر شخصیت فرد در بزرگسالی خواهد گذاشت. 

دکتر والتر میشل افتخارات بسیاری کسب کرده که از آن میان می‌توان به جایزه دستاوردهای علمی متمایز از سوی انجمن روانشناسی آمریکا، جایزه انجمن روانشناسان اجتماعی تجربی و جایزه Grawemeyer دانشگاه لوییسویل در سال ۲۰۱۱ (به‌پاس پژوهش‌هایش در زمینه شخصیت‌شناسی) اشاره کرد.

او سردبیر ژورنال Psychological Review بود و مدیریت بخش روانشناسی اجتماعی و شخصیت انجمن روانشناسی آمریکا و ریاست انجمن تحقیقات شخصیت‌شناختی را نیز بر عهده داشت.