کوین اشتون

کوین اشتون (Kevin Ashton) پژوهشگر شناخته‌شده بریتانیایی در زمینه فناوری است که بیش از هرچیز، به‌عنوان مبدع اصطلاح «اینترنت اشیاء» (Internet of Things) شناخته می‌شود. اشتون یکی از بنیان‌گذاران مرکز Auto-ID در دانشگاه MIT است که استاندارد جهانی نوعی از ارتباط بی‌سیم را تعیین کرده است.

کوین سال ۱۹۶۸ در بیرمنگهام، انگلستان به دنیا آمد. ابتدا در یونیورسیتی کالج لندن در رشته مطالعات اسکاندیناوی تحصیل کرد و در سال ۱۹۹۴ فارغ‌التحصیل شد. پس از این که درسش تمام شد، به مدت سه سال به‌عنوان دستیار مدیر برند در کمپانی Procter & Gamble (همان P&G) مشغول به کار بود تا این که ایده‌های جدیدی به ذهنش رسید.

او که از دیرباز به فناوری‌های نوین علاقه زیادی داشت، با سامانه بازشناسی با امواج رادیویی (RFID) آشنا شد و توجهش به آن جلب شد. به‌طور خلاصه، سامانه‌های RFID می‌توانند بین یک بازخوان (Reader) و یک برچسب (Tag) که به شیء یا کالایی خاص، ارتباطی بی‌سیم برای تبادل داده‌ها برقرار کنند.

در سال ۱۹۹۷ به مدیران P&G پیشنهاد کرد که برای مدیریت زنجیره تأمین خود، می‌توانند از این فناوری استفاده کنند. این پروژه کاری پای او را به دانشگاه MIT و پروژه‌های پژوهشی آن باز کرد.

کوین در MIT به همراه دو استاد دانشگاه (سانجای سارما و سانی سیو) و یک پژوهشگر (دیوید بروک) کنسرسیومی برای توسعه فناوری RFID تأسیس کرد که Auto-ID نام داشت. اشتون مدیر اجرایی مجموعه بود و سیو و سارما مسئولیت تحقیقات را برعهده داشتند.

این مرکز توانست برای پروژه‌های تحقیقاتی خود اسپانسرهایی صنعتی جذب کند و هدف از فعالیت آن، توسعه یک سیستم استاندارد بین‌المللی برای استفاده‌ از RFID در محصولات و صنایع مختلف بود.

اشتون و سارما توانستند ۱۰۳ حامی جذب کنند و شعبه‌هایی از لابراتوارهای خود را در چند دانشگاه معتبر در نقاط مختلف جهان افتتاح کنند. پس از توسعه موفق این سیستم، دانشگاه MIT‌ آن را تحت استاندارد استفاده غیرتجاری GS۱ ثبت کرد و پایان موفقیت‌آمیز این پروژه اعلام شد.

پس از این موفقیت، اشتون جای خود را به‌عنوان یک کارآفرین در دنیای فناوری باز کرد و با راه‌اندازی کسب‌وکارهای مختلفی از جمله ThingMagic و Zensi و نیز سیستم منزل هوشمند Belkin WeMo، وارد حوزه فناوری اینترنت اشیاء شد.

او به نوشتن در زمینه فناوری نیز علاقه بسیاری دارد. مقالات وی در نشریات معتبری چون آتلانتیک، نیویورک تایمز، RFID Journal، کوارتز و Medium به چاپ می‌رسند.

کوین اشتون با کتاب چطور یک اسب را به پرواز درآوریم، تاریخچه نوآوری و اکتشاف را بررسی می‌کند و خلاقیت را به‌عنوان فرایندی تدریجی معرفی می‌کند که همه انسان‌ها می‌توانند از عهده آن بربیایند.