ویلیام اروین

ویلیام اروین (William b. Irvine) فیلسوف و نویسنده آمریکایی و استاد بازنشسته دانشگاه رایت استیت (Wright State University) اوهایو است. او تاکنون هفت کتاب تالیف کرده است که برجسته‌ترین آن‌ها «فلسفه‌ای برای زندگی» نام دارد.

اروین تلاش می‌کند به چیزهایی که معمولاً مورد توجه فیلسوفان قرار نمی‌گیرد، با دیدی فلسفی نگاه کند. وی علاقه چندانی به فلسفه محض ندارد. فلسفه محض به موضوعاتی اختصاص دارد که تنها توجه فیلسوفان حرفه‌ای را جلب می‌کند. 

او برخلاف بسیاری از همکارانش، تمایلی به نوشتن برای سایر فیلسوفان ندارد و مخاطب قرار دادن عموم مردم را ترجیح می‌دهد. وی اعتقاد دارد که علم فلسفه باید برای همه انسان‌ها کاربردی باشد تا بتوانند با استفاده از این دانش، در زندگی خود تغییراتی بنیادین ایجاد کنند. به‌خصوص افرادی که شاید مطالعه چندانی درباره فلسفه نداشته‌اند اما به تمام تفکرات، وقایع و رویدادهای روزمره با دقت و تیزبینی خاصی عمیقاً می‌اندیشند.

ویلیام درباره خود می‌گوید «من یک استاد (سابق) دانشگاه هستم که نه تنها در زمینه فلسفه تدریس می‌کنم، می‌اندیشم و می‌نویسم، بلکه در زندگی شخصی خود نیز فلسفه‌ای را سرلوحه کارم قرار داده‌ام.» منظور او فلسفه «رواقی‌گری» یا Stoicism‌ است.

رواقی‌گری به صورت خلاصه چهارچوبی برای زندگی است که بر به حداکثر رساندن احساسات مثبت، به حداقل رساندن عواطف منفی و کمک به انسان‌ها برای تقویت فضیلت‌های اخلاقی تاکید دارد. یک رواقی (Stoic) وقایع نامطلوب را به سادگی می‌پذیرد و آن‌ها را بخشی اجتناب‌ناپذیر از زندگی می‌داند. تاکید اروین بر رواقی‌گری تا حدی سبب انزوای او از سوی همکارانش شده است، با این حال او اصلاً از این تصمیم پشیمان نیست.

ویلیام سال ۱۹۵۲ متولد شد و به خاطر شغل پدرش، در دوران کودکی ناچار بود به همراه خانواده به طور منظم از یک شهر به شهری دیگر مهاجرت کند. تحصیلاتش را در شهر بسیار کوچکی با یک مدرسه دو کلاسه شروع کرد، اما موفق شد مدرک کارشناسی خود را در رشته ریاضیات و فلسفه از دانشگاه میشیگان دریافت کند. بعد از آن به دانشگاه UCLA رفت و از مقاطع ارشد و سپس دکترای فلسفه فارغ‌التحصیل شد.

زمانی که تحصیلاتش را به پایان رساند، مدتی مانند یک معلم دوره‌گرد در دانشگاه‌ها و موسسات مختلفی تدریس کرد تا در نهایت در سال ۱۹۸۳ در دانشگاه رایت استیت اوهایو ماندگار شد. سی‌وهشت سال و نیم بعد (۲۰۲۱) بازتشست شد اما تدریس را متوقف نکرد. اکنون او اندیشه‌هایش را از طریق تالیف کتاب و حضور در پادکست‌های مختلف، به سمع‌ و نظر علاقه‌مندان می‌رساند.