متیو واکر

متیو واکر (Matthew Walker) نویسنده، دانشمند و استاد دانشگاه بریتانیایی است. وی در دانشگاه کالیفرنیا برکلی به تدریس علم عصب‌شناسی مشغول است و در بیشتر پژوهش‌های خود (که برای عموم مردم منتشر می‌شوند) بر موضوعاتی کاربردی تمرکز می‌کند.

او به‌عنوان یک محقق، اهمیت زیادی برای تأثیر خواب بر سلامت انسان‌ها قائل است و با پژوهشگران بسیاری در مقاله‌هایی آکادمیک در مورد آثار زیستی این پدیده همکاری کرده است. 

متیو سال ۱۹۷۲ در لیورپول، انگلستان متولد شد. مدرک کارشناسی خود را در رشته عصب‌شناسی از دانشگاه نایتینگهام دریافت کرد و برای ادامه تحصیل تا مقطع دکترای نوروفیزیولوژی وارد Medical Research Council در شهر لندن شد. پس از آن، به ایالات متحده مهاجرت کرد و تاکنون، در این کشور به فعالیت‌های علمی خود ادامه می‌دهد.

در سال ۲۰۰۴ به عنوان استادیار رشته روانپزشکی در دانشکده علوم پزشکی دانشگاه هاروارد استخدام شد. در یکی از آزمایش‌هایی که در این دوران انجام داد، به بررسی اثر خواب کافی بر عملکرد افراد پرداخت.

واکر و همکارانش، شرکت‌کنندگان را به دو گروه تقسیم کردند و از آن‌ها خواستند رشته‌ای از کلمات پیچیده را با استفاده از یک کیبورد تایپ کنند. آن‌ها متوجه شدند گروهی که یک بار در عصر و یک‌بار در روز بعد، پس از استراحتی ۱۲ ساعته (با خواب کافی در شب) در آزمون شرکت کردند، عملکرد بسیار بهتری نسبت به گروهی داشتند که دریک بار در صبح و یک‌بار در آخر همان روز شروع به تایپ کردند.

سال ۲۰۰۷ هاروارد را به مقصد دانشگاه کالیفرنیا، برکلی ترک کرد و مسئولیت تدریس عصب‌شناسی و روانشناسی را برعهده گرفت. واکر بنیان‌گذار و مدیر مرکز Center for Human Sleep Science (وابسته به مرکز تصویربرداری هنری ویلر و انستیتو علوم عصب‌شناختی هلن ویلز) است.

او در این مرکز از تکنیک‌های مختلف تصویربرداری، شبیه‌سازی، آزمایش‌های شناختی و... برای مطالعه بیشتر در زمینه خواب و بیماری‌هایی مانند آلزایمر، پارکینسون، سرطان، افسردگی، سوءمصرف مواد و غیره بهره می‌برد.

پس از انتشار نخستین کتاب خود در سال ۲۰۱۷ با عنوان «چرا می‌خوابیم» به یکی از چهره‌های مطرح دانشگاهی تبدیل شد که یافته‌هایشان را با عموم مردم درمیان می‌گذارند. او چهار سال صرف نوشتن این اثر پرفروش کرد و در آن، از تأثیر کم‌خوابی بر سلامت بدن و نقش آن در بیماری‌هایی مانند فراموشی نوشت.

چرا می‌خوابیم به فهرست پرفروش‌ترین آثار نیویورک تایمز و ساندی تایمز راه پیدا کرد و به زبان‌های مختلفی ترجمه شد. متیو واکر یک پادکست با نام خود نیز منتشر می‌کند. روزنامه فایننشال تایمز وی را مشهورترین متخصص در زمینه خواب معرفی کرد.