کارل زیمر از سال ۲۰۰۴ یکی از نویسندگان موفق نیویورک تایمز بوده است. او که لیسانس زبان انگلیسی از دانشگاه ییل دارد، کار خود را از مجله علمی discover آغاز کرد و در سال ۲۰۰۴ به نیویورک تایمز پیوست.
زیمر از سال ۲۰۱۳ تا کنون یک ستون هفتگی به نام Matter (ماده) در این نشریه مینویسد. عمده مطالبی که او مینویسد در ارتباط با تکامل و زیستشناسی و درک رازهای حیات است. زیمر به خاطر مقالات و کتابهای درخشانش برنده جوایز متعددی شده است؛ از جمله جایزه ارتباطات فرهنگستانهای ملی آمریکا. وی تاکنون ۱۴ کتاب علمی تألیف کرده است.