مورتیمر جی آدلر

دکتر مورتیمر جی آدلر (Dr. Mortimer J. Adler) فیلسوف، آموزگار، نویسنده و متخصص فرهنگ‌نامه‌نویسی آمریکایی بود. او در دانشگاه‌های کلمبیا و شیکاگو نیز به تدریس اشتغال داشت، با‌این وجود عمده شهرت خود را مدیون مشارکت در تالیف دانشنامه بریتانیکا بود.

وی به‌عنوان رئیس هیئت تحریریه این دانشنامه انتخاب شده بود و علاوه بر آن، طی دوران کاری پربار خود انستیتو پژوهش‌های فلسفی (Institute for Philosophical Research) را هم تاسیس کرد.

مورتیمر جروم ادلر سال ۱۹۰۲ در منهتن نیویورک متولد شد. در چهارده سالگی ترک تحصیل کرد و از آن‌جا که آرزو داشت روزی روزنامه‌نگار شود، کارش را به عنوان یک کارگر نوجوان در روزنامه The New York Sun آغاز کرد.

کمی بعد به مدرسه بازگشت تا تحصیلاتش را به صورت شبانه به پایان برساند. در همین دوران بود که با مبانی فلسفه غرب آشنا و به آن علاقه‌مند شد. پس از آن، وارد دانشگاه کلمبیا شد و حین تحصیل، در نشریه ادبی دانشگاه نیز حضوری فعال داشت. سرانجام توانست مدرک دکترای روانشناسی خود را از این دانشگاه دریافت کند.

در سال ۱۹۲۷ نخستین کتابش را منتشر کرد و در سال ۱۹۳۰ نیز توانست به‌عنوان استاد «فلسفه حقوق» در دانشگاه شیکاگو استخدام شود. او از ابتدا، علاقه فراوانی به آشنا کردن عموم مردم با فلسفه داشت و بسیاری از تلاش‌هایش در این راستا بود.

از جمله این تلاش‌ها می‌توان به تألیف کتاب «چگونه کتاب بخوانیم» اشاره کرد. در این اثر ارزشمند که با استقبال خوانندگان مواجه شد، مورتیمر ادلر مهارت مطالعه صحیح را به علاقه‌مندان آموزش می‌دهد. (کتابی که مدتی بعد آن را به همراه چارلز ون دورن، همکارش در بریتانیکا ویرایش کرد.)

مورتیمر عقیده داشت مطالعه به شیوه درست تنها راه درک کامل مفاهیم موجود در کتاب‌ها است، هرچند که بسیاری از افراد این مهارت را امری پیش‌پا افتاده درنظر می‌گیرند. چگونه کتاب بخوانیم شامل راهکارهایی عملی است که حین خواندن آثار تاریخی، فلسفی، ادبی، روانشناسی و... به کمک همگان خواهد آمد.

او در سال ۱۹۵۲ پروژه «بزرگترین کتاب‌های تمدن غرب» را به کمک بنیاد دانشنامه بریتانیکا آغاز کرد. کمی بعد، و پس از راه‌اندازی انستیتو تحقیقات فلسفی، به‌عنوان رئیس هیئت تحریریه دانشنامه انتخاب شد و سهم به‌سزایی در پیشبرد و تکمیل این منبع عظیم دانش بشری داشت.

مورتیمر جی ادلر که از مروجان اصلی دموکراسی اقتصادی بود در سال ۱۹۸۵ موفق شد جایزه پلاک طلای انجمن دستاوردهای آکادمیک آمریکا را از آن خود کند. موسسه Aspen نیز در سال ۱۹۹۱ نام او را در تالار مشاهیر خود قرار داد. ادلر سرانجام در سال ۲۰۰۱ درگذشت.