تارا وست اور

تارا وست اور (Tara Westover) نویسنده و تاریخ‌دان آمریکایی است که با تألیف کتاب خاطرات خود، «تحصیل‌کرده» شهرتی جهانی کسب کرد؛ کتابی که افتخارات فراوانی برای او به ارمغان آورد و تحسین خوانندگان را برانگیخت. وست اور در سال ۲۰۱۹ توسط نشریه تایم به عنوان یکی از ۱۰۰ فرد تأثیرگذار در جهان معرفی شد.

تارا در روستای کوچک کلیفتون در آیداهو، ایالات متحده متولد شد، روستایی که تنها ۲۵۹ نفر جمعیت داشت. پدر و مادر او از پیروان مذهب افراطی مورمونیسم بودند و با عقاید متعصبانه خود، زندگی دشواری برای تارا و شش فرزند دیگر خود رقم زدند.

مورمون‌ها پیروان یکی از شاخه‌های مسیحیت هستند که احکام بسیار سخت‌گیرانه‌ای را در رابطه با سبک زندگی خود رعایت می‌کنند. آنان به‌طور معمول چای، الکل، قهوه نمی‌نوشند، تأکیدی افراطی بر کانون خانواده، ازدواج و حفظ پیوندهای خانوادگی دارند، زمان زیادی را صرف امور مذهبی می‌کنند و بسیاری از جنبه‌های زندگی مدرن را شیطانی می‌دانند.

با این وجود، خانواده تارا از نظر سخت‌گیری در میان مورمون‌ها هم سرآمد بودند. آن‌ها از هیچ‌کدام از خدمات دولت، بیمارستان‌ها و مدارس استفاده نمی‌کردند. تارا سال ۱۹۸۶ در خانه و به کمک یک قابله به‌دنیا آمد و تا نه سالگی شناسنامه نداشت. هیچ کدام از فرزندان خانواده وست اور نزد پزشک نرفتند و درمان تمام بیماری‌ها و جراحت‌های آنان برعهده مادر خانواده بود. مادری که تنها در زمینه گیاهان دارویی و درمان‌های جایگزین اطلاعات داشت.

تارا هم مانند پنج برادر و یک خواهر بزرگترش اجازه نداشت به مدرسه برود و سواد خواندن و نوشتن را از یکی از برادرانش آموخت. با‌این حال، وقتی به نوجوانی رسید متوجه شد که این حجم از محدودیت، طبیعی نیست و خواست با دنیایی خارج از چهارچوب محدود خانواده‌ آشنا شود. پنهانی شروع به درس‌خواندن کرد و توانست بورسیه دانشگاه بریگهام یانگ را به‌دست آورد.

با وجود مشکلات مختلف و تهدیدهای خانواده‌اش، جا نزد و با کسب بورسیه گیتس، برای ادامه تحصیل در مقطع ارشد به دانشگاه کمبریج رفت و دکترایش را هم در رشته تاریخ دریافت کرد. او در حال حاضر علاوه بر پژوهش در دانشگاه هاروارد، به‌عنوان نویسنده با نشریه نیویورک تایمز و اخبار BBC همکاری دارد.

تارا وست اور سرگذشت پرفراز و نشیب خود را، از کودکی دشوار تا چالش‌ها و خطراتی که برای فرار از محدودیت‌ها و عقاید افراطی خانواده خود تحمل کرد، در کتاب «تحصیل‌کرده» به رشته تحریر درآورد. این اثر به مدت بیش از دو سال در فهرست پرفروش‌های نیویورک تایمز قرار داشت و تاکنون بیشتر از ۸ میلیون نسخه از آن به فروش رفته است.